Construite de son vivant, \u00e0 la fois par le savant lui-m\u00eame et la soci\u00e9t\u00e9 dans laquelle il d\u00e9ploie une activit\u00e9 \u00e9tonnante, la l\u00e9gende de Pasteur a obscurci la personnalit\u00e9, les enjeux de son \u0153uvre, et jusqu\u2019\u00e0 ses r\u00e9alisations elles-m\u00eames. Il faut ainsi restituer le triple combat que Pasteur a men\u00e9 toute sa vie:<\/p>\n
Combat pour la v\u00e9rit\u00e9, en raison des illusions inh\u00e9rentes \u00e0 la d\u00e9couverte scientifique, de la pauvret\u00e9 mat\u00e9rielle des laboratoires et de la pr\u00e9carit\u00e9 d\u2019une existence marqu\u00e9e par la maladie et l\u2019omnipr\u00e9sence de la mort.<\/p>\n
Combat pour faire admettre ses d\u00e9couvertes par une communaut\u00e9 savante divis\u00e9e, dans un contexte hautement concurrentiel, qui oblige le savant \u00e0 d\u00e9ployer des tr\u00e9sors d\u2019imagination pour imposer ses solutions.<\/p>\n
Combat pour se faire reconna\u00eetre comme \u00e9tant celui qui apporte les preuves d\u00e9cisives, malgr\u00e9 les pol\u00e9miquesincessantes, une presse longtemps sceptique et les divisions internationales.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019occasion du prochain bicentenaire de sa naissance, cette enqu\u00eate permet non seulement de suivre le savant dans l\u2019encha\u00eenement de ses d\u00e9couvertes et de ses luttes, mais aussi de comprendre la part exacte de ses apports personnels, gr\u00e2ce \u00e0 une attention sp\u00e9ciale accord\u00e9e au contexte \u00e9conomique, politique et intellectuel dans lequel il a su s\u2019ins\u00e9rer. Le livre se double d\u2019une r\u00e9flexion sur le r\u00f4le du grand homme dans l\u2019histoire, les causes et la signification du processus d\u2019h\u00e9ro\u00efsation.<\/p>\n
Pr\u00e9sent au c\u0153ur des d\u00e9cisions de Pasteur, le mythe permet paradoxalement de s\u2019approcher de l\u2019homme, de ses tourments et de ses contradictions. La connaissance de ses faiblesses rend d\u2019autant plus impressionnante l\u2019ampleur de ses accomplissements.<\/p>\n